如何取得合適的沉積物樣品，保證采集過程中不打亂沉積物的自然層次是地質上重要的取樣作業之一？沉積物采樣器助立湖泊、河流、近海沉積物樣品的采集，通過插入水體底部沉積物，使沉積物有序的進入樣品管，可保證在采集過程中不被破壞和壓縮。

沉積物采樣器的原理有重力活塞取樣器、液壓活塞取樣器和振動取樣器等

振動取樣器則是由外部電源驅動振動器產生劇烈機械振動后使取樣管進入泥樣。比起液壓活塞取樣器，重力活塞取樣器的機構簡單，成本比較低，反而在取樣的成功率上要高。而比起振動取樣器，除機構簡單、成本低之外，還因為重力活塞取樣器對沉積物的擾動較小，獲得的樣品更有研究價值而備受追捧。長柱狀活塞取樣器不僅用于內陸湖泊取樣在海洋科考中也上應用廣泛。